Dnes si pripomíname 90. výročie spustenia dopravy na normálnorozchodnej trati v úseku Gelnica – Mníšek nad Hnilcom. Jej vznik úzko súvisel s budovaním strategickej spojnice Margecany – Červená Skala. Keďže v tejto lokalite už od roku 1884 fungovala úzkorozchodná železnica do Smolníckej Huty, bolo nevyhnutné pôvodné teleso prestavať a prispôsobiť parametrom hlavnej trate.

Stavebné práce sa začali až v roku 1933, čo bolo v porovnaní s úsekmi v okolí Telgártu výrazne neskôr. Realizácia tohto pomerne krátkeho úseku mala svoje špecifiká – prebiehala totiž počas plnej prevádzky pôvodnej úzkokoľajky. Kým stará trať takmer verne kopírovala koryto rieky Hnilec, novobudovaná trasa si už vyžiadala razenie tunela a výstavbu dvoch mostov.

K najvýraznejšej zmene trasovania došlo v Prakovciach. Najväčší objem prác sa sústredil na premostenia rieky Hnilec a s tým spojené násypy a zárezy. Pri zemných prácach síce pomáhali vozíky dočasnej stavebnej železničky, no robotníci to mali mimoriadne ťažké, keďže pracovali prevažne len s ručným náradím.

Niekedy musíme opustiť úzke vychodené koľaje, aby sme si vybudovali cestu s oveľa širším obzorom, presne tak, ako sa pred 90 rokmi pri razení Gelnického tunela menil svet v údolí Hnilca. Tento príbeh nás učí, že každý nový tunel či násyp, postavený s obrovským úsilím a obetami ľudských životov, je drahocenným mostom k našej spoločnej budúcnosti.

Pôvodné plány uvažovali až o dvoch tuneloch. Podľa dostupných zdrojov mal jeden z nich stáť práve pri Prakovciach, no jeho presnú uvažovanú polohu sa nám doteraz nepodarilo objasniť. Napokon bol zrealizovaný len Gelnický tunel s dĺžkou 220 m. Práce v jeho útrobách si vyžiadali aj dve obete na životoch.

Keď sa budovanie hlavnej trate blížilo do finále, bolo nevyhnutné na určitý čas prerušiť dopravu na úzkom rozchode. Od 4.X. do 21.XII.1935 nahradili vlaky cestné vozidlá ČSD. Po necelých troch mesiacoch výluky, presne 22. decembra 1935, sa doprava v úseku Gelnica – Mníšek n/H. obnovila, tentokrát však už po koľajach s rozchodom 1435 mm.

Hoci bola prevádzka spustená ešte v decembri, dokončovacie práce na trati pokračovali aj na jar 1936. Poslednou chýbajúcou časťou skladačky zostal úsek Mníšek n/H. – Mlynky. Celá trať Margecany – Červená Skala bola následne slávnostne odovzdaná do užívania v lete 1936.

Fotografia zachytáva stavebnú železnicu v záreze pred dnešnou žst. Prakovce.

Pramene:
– súkromný archív,
– KONĚRZA, J.: Pamětní spis o stavbě dráhy Červená Skala – Margecany, Praha, 1936